Come si chiama il fiume di Bottego

Come si chiama il fiume di Bottego? Provate a porre questo quesito ad un italiano medio, di media cultura e con tutta probabilità vi sentireste ribattere: “ma dove si trova Bottego?” nel tentativo di assimilare qualche utile indizio; ebbene a questa domanda sareste costretti a rispondere “sotto terra!”. Già, perché Bottego non è una località o una regione, ma un ardito esploratore parmense (o parmigiano o parmenide) vissuto alla fine del secolo scorso (anzi di quello prima), le cui avventure sono degne di un libro di Salgari o di un film di Cameron. Ma sto divagando e non ho ancora dato la risposta al quesito. Anche se molti di voi la conoscono benissimo, e non mi riferisco a quanti, esperti di storia o fenomeni della geografia, potevano contare su di una cultura specifica, ma a chi, come me, è un semplice appassionato di parole crociate! Senza dubbio alcuno, posso infatti affermare che chiunque abbia perso il sonno e l’appetito litigando con gli schemi di Bartezzaghi senior (pace all’anima sua, ma con tutte le maledizioni che avrà preso, una salute ferrea proprio non poteva averla) e colleghi, che riempiono i periodici di enigmistica, avrebbe risposto senza indugio “Omo!” (finalmente). Omo è proprio il nome del famigerato fiume scoperto da Bottego in terra d’Africa. Una delle definizioni ricorrenti negli schemi di parole crociate. Del resto questo monosillabo si può “definire” così o con “prefisso per uguale” (ma è troppo semplice) o, al limite, con un acronimo, ma gli acronimi di tre lettere non sono di qualità (ma qui si sconfina nella filosofia della parola crociata). E così, dai e dai, ti entra in testa, come ti entra in testa che Aci fu ucciso da Polifemo, che Leandro amò Ero, ma anche che Antananarivo è la capitale del Madagascar o che i baffi del gatto si chiamano vibrisse e i denti delle forchette rebbi (o viceversa?). E che emozione scoprire che queste informazioni fuori dal gioco sono cultura; “decontestualizzata” è vero, nozionismo sterile forse – perché ammetto di non sapere che avrà mai fato il povero Aci per far arrabbiare tanto il ciclope monocolo, che per lungo tempo ho pensato (in gran segreto) a Leandro ed Ero come ad una coppia omosessuale e Antananarivo mi sembrava tanto una bibita esotica – ma, accidenti, io Omo lo sapevo ed ero l’unico nel mio condominio!
Non voglio certo esaltare questa sorta di pseudocultura (anche se metà delle cose che so, cioè quattro, le ho imparate dalla settimana enigmistica), ritengo solo interessante porre l’accento sull’incisività e l’importanza di queste fonti “alternative” del sapere, che trovano radici prolifiche in tanti altri insospettabili angoli della nostra era. Chi non ha letto almeno un Topolino, con tutti i suoi misteri e le contraddizioni zoologiche, è comunque un vero e proprio crogiolo dello scibile umano: i racconti ambientati splendidamente in vari periodi storici, le invenzioni di Archimede Pitagorico (una sorta di Verne a fumetti) con eta beta e le sue mutande magazzino, le lezioni pratiche delle Giovani Marmotte (anche se io il fuoco con il legnetti non sono mai riuscito a farlo e avevo il sospetto che il gran Mogol suggerisse le parole delle canzoni durante le gite) e infine quanti come me hanno appreso da Paperone tutto il possibile sull’oro e le monete? E che dire delle strisce di Penauts? I fumetti di Charlie Brown sono il miglior sunto del pensiero filosofico occidentale che io abbia mai letto.
Scavando in quel limbo di informazioni precariamente connesse che è il mio bagaglio culturale, trovo altri esempi di “sapere involontario”: il gioco di società Trivial Pursuit, il mitico quiz televisivo Doppio Slalom (condotto da un Corrado Tedeschi praticamente in fasce). E quante volte ho provato la strana sensazione di riscontrare nella realtà nozioni apprese per gioco. Perché proprio qui è il punto focale: queste esperienze ludiche non hanno mai millantato doti educative o formative, volevano solo farci divertire. E’ la “fregatura” nascosta che scoraggia: provate a pensare alla Divina Commedia a fumetti o il catechismo “rappato”: non può essere la stessa cosa, l’approccio è diverso (del resto anche l’acqua fa schifo se ce la ordina il medico) ed il risultato conseguente non ha lo stesso impatto emotivo del rendersi conto, un giorno, di conoscere involontariamente una cosa. Il pensiero corre a quelle generazioni di adolescenti che non hanno potuto usufruire di questi aspetti così allegri della cultura e che probabilmente hanno vissuto il passaggio dal mondo giocoso (limitato ad attività creativo-fisiche) a quello scolastico (troppo impostato e repressivo) molto più traumaticamente di chi, oggi, arriva a scuola (fortunatamente un po’ più elastica) sapendo navigare in internet, sapendo come vivevano i dinosauri nel giurassico (il perché siano scomparsi, questo Spielberg non lo dice) o sapendo che niente può viaggiare alla velocità della luce (a parte superman naturalmente, o nembokid per chi ha qualche anno in più). Probabilmente i bambini “pre-televisivi”, traevano stralci di conoscenza dai racconti degli anziani (perlopiù storia, un po’ di geografia e molta fantasia), ma i tempi e la tecnologia stanno soffocando questa tradizione. Se questo sia un bene o no, lascio a voi stabilirlo. Certo è un po’ triste l’immagine del nonno che la sera a casa dice al nipotino – puoi lasciar perdere un attimo Dylan Dog che ti racconto di quando mi hanno deportato? -. Già, perché queste “lezioni” facevano bene ai bambini, ma almeno altrettanto facevano bene agli anziani. Purtroppo questo, un bambino non lo capisce e i cartoni animati annoiano meno e fanno bene alle case produttrici (comunque anche gli anziani hanno sempre meno voglia di stare a casa e sempre meno cose da raccontare). Chissà, forse un giorno i bambini spiegheranno al loro insegnante di come il loro eroe dei fumetti abbia sfruttato le teorie einsteniane per sbarazzarsi del terribile nemico che minacciava la terra. E’ ovvio che questo andrà a penalizzare altri aspetti della vita di un ragazzo, siano essi i rapporti con la famiglia o due sani calci al pallone (o a un amico) nel cortile, ma il progresso fa il suo corso e le sue vittime.
Vi lascio con un inquietante interrogativo: durante le spedizioni di Bottego persero la vita trentasei uomini (tra cui lui) e furono scoperti nuovi territori in terra africana. Avrei saputo tutte queste cose se lui non avesse dato alla sua ultima scoperta un nome di tre lettere che ben si adatta alla costruzione di schemi di parole crociate?

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